待測樣品在氧化劑存在的條件下，經過高溫高壓反應后，待測樣品中不同形態和價態的錳轉化成錳離子，錳離子在pH為9.0～10.0的堿性溶液中，與顯色劑甲醛肟生成棕色絡合物，該絡合物在特定波長處有最大吸收，通過光電比色法，計算出待測樣品中總錳的含量。