待測樣品在中性條件下，在氧化劑存在的情況下，經過高溫高壓反應后，待測樣品中不同形態和不同價態的鎘被氧化為為鎘離子。在強堿性溶液中，鎘離子與顯色劑反應，生成黃綠色配合物，該絡合物在特定波長處有最大吸收，通過光電比色法，計算出待測樣品中總鎘的含量。